みなさんこんにちは、中今〇ノ丞です。
前回に引き続き、宮中祭祀を司る掌典職の内掌典（ないしょうてん）として、
１９４３年から２００１年まで５７年間も皇室に仕えられた「高谷朝子」
さんのご紹介です（高谷さんは２０１８年に亡くなられています）。
（出典：宮中賢所物語）
この内掌典とは、皇居内にある宮中三殿（賢所、皇霊殿、神殿）という、
皇居の中でももっとも神聖な場所・賢所（けんしょ・正式にはかしこどころと読む）の
御用を勤められる女性のことです。
高谷さん「この賢所に、私は５７年間勤めさせていただきました。
内掌典（ないしょうてん）と申します。
常に御殿のお側にお仕え、御三殿をお護り申し上げ、御本殿に御祭り
申し上げます神様にお仕え申し上げますのが、私どもの御用でございます。
内掌典は、表向きの皇室行事とはまったく関係なく、遠い昔から続けられ
てきました御殿の御神事、御殿の御用をさせていただき、古のしきたりの
中で過ごします。お清めのこと、御所言葉、また普段の生活も、代々の
お方様から受け継がれました伝統を、いまもお護り申し上げております」
「皇室文化に対する深い憧憬を求め、ひたすら賢所にお仕えされます
心清らかな方々によって、作法やおしきたりはすべて口伝（くでん）
で代々受け継がれてまいりました内掌典でございます」
「明治時代にお勤めあそばした高木内掌典、大正後期よりお上がりあそば
した三上内掌典は、五十余年を神様の御用にお捧げあそばしました。
そして五十数年間、賢所様の尊い御用をさせていただきました私が下が
らせていただきました」
〇ノ丞）：高谷さんまでの間、この八咫鏡の形代が祀られている賢所
の御用を、宮中に住み込みで代々の独身の女官達が受け継いでこられた
のでありました。そして内掌典の仕事内容は一切書き残すことが許されて
おらず、先輩の内掌典から教えられる御用のひとつひとつを口頭でのみ
伝えられ、必死に記憶しながら身に付けてきたのです。
現在でこそ４年任期となり、退職して結婚する女性も多いが、かつての
内掌は一生その任に当たった。そういう意味で、高谷さんは内掌典職に
生涯を捧げた最後の方といえます。
～４に続く～
